Johannes Crell

Después de Fausto Sozzini, Johannes Crell (1590–1633) fue la segunda cabeza del socinianismo — y el verdadero sistematizador del movimiento. Sozzini había tomado las decisiones doctrinales; Crell levantó con ellas un edificio doctrinal, desde el concepto de Dios y la interpretación de la Escritura hasta una ética completa.

1. Origen y huida

Johannes Crell — en latín Johannes Crellius, en polaco Jan Crell — nació el 26 de julio de 1590 en Hellmitzheim, en Franconia, donde su padre, del mismo nombre, era pastor. Creció, pues, en una casa parroquial luterana, y precisamente de ese medio se marchó: en 1612, a los veintidós años, abandonó el Imperio y se fue a Polonia. El motivo fue la ortodoxia luterana, que ya no dejaba espacio alguno a sus convicciones.

Polonia era por entonces el único país de Europa en el que una comunidad antitrinitaria podía existir abiertamente, imprimir y enseñar. La Confederación de Varsovia de 1573 había asegurado a la nobleza la paz religiosa; los Hermanos Polacos vivían al amparo de esa promesa — y, como habría de verse, solo mientras esta se mantuvo.

2. Raków — academia, comunidad, imprenta

Desde 1613 Crell trabajó en la Academia de Raków, de 1616 a 1621 como rector de la misma. Después siguió vinculado a la comunidad como predicador, hasta que murió el 11 de junio de 1633 en Raków — a los cuarenta y dos años, en plena labor.

Raków no era entonces un rincón apartado, sino una dirección europea: comunidad, imprenta y academia en uno, visitada por estudiantes de Polonia, Lituania, Transilvania, Hungría, Alemania, los Países Bajos e Inglaterra. Las lecciones de Crell son la razón por la que poseemos siquiera sus éticas: son textos de enseñanza, nacidos de las clases, y llevan su sentido del orden hasta en la construcción de las frases.

3. La obra

Los escritos de Crell aparecieron en su mayor parte solo después de su muerte y casi siempre bajo lugares de impresión inventados — «Irenopolis», «Cosmopoli» —, porque imprimir y poseer libros socinianos era punible en muchas partes. Más tarde fueron reunidos en la Bibliotheca Fratrum Polonorum quos Unitarios vocant (Ámsterdam 1668), donde llenan los tomos III a V.

• Ad librum Hugonis Grotii quem de satisfactione Christi (1623) — la respuesta a la defensa que Hugo Grotius hizo de la doctrina de la satisfacción. Grotius había escrito contra Sozzini; Crell respondió, y la disputa pasa por una de las controversias teológicas más agudas del siglo.
• De Deo et eius attributis (1630) — la doctrina de Dios y de sus atributos.
• De uno Deo Patre libri duo (1631) — la obra principal de Crell sobre la doctrina de Dios: que el único Dios es el Padre. Se leyó hasta el siglo XVIII y en 1665 se imprimió también en inglés.
• Nuevo Testamento de Raków, versión alemana (1630) — preparado junto con Joachim Stegmann el Viejo.
• Prima ethices elementa (1635) — la versión escolar y sucinta de su ética.
• Vindiciae pro religionis libertate (1637) — la defensa de la libertad religiosa, aparecida póstumamente: ninguna fe que haya sido forzada es fe.
• Ethica Aristotelica y Ethica Christiana — las dos éticas, desde 2026 por primera vez íntegras en alemán.

A ello se añaden comentarios a escritos neotestamentarios y un gran número de tratados menores. La familia permaneció ligada a la causa: su hijo Krzysztof Crell-Spinowski (1622–1680) y los descendientes de este, entre ellos Samuel Crellius, continuaron la labor sociniana hasta bien entrado el siglo XVIII.

4. La persona: lo que distingue a esta cabeza

Crell no es un polemista. Quien lo pone junto a los escritos de controversia de Sozzini advierte enseguida el otro tono: ordena, distingue, sopesa y deja al adversario su argumento antes de examinarlo. Su procedimiento es siempre el mismo — primero las palabras, luego la cosa. Antes de decir qué es una virtud, indaga en qué acepciones emplea la Escritura esa palabra; antes de juzgar sobre el juramento, aclara qué significa jurar.

Esto parece prolijo, y es deliberado. Crell no se fía de ninguna afirmación ética que no haya mostrado antes de dónde toma sus conceptos. Con ello está más cerca de la filosofía de escuela de lo que corresponde a la fama de los socinianos — emplea con toda naturalidad su lengua técnica, habitus, voluntarium, mediocritas —, pero no le concede la última palabra.

5. Su filosofía en seis frases

La ética de Crell depende inmediatamente de las decisiones doctrinales del socinianismo. Esto no es cosa accesoria, sino la razón por la que resulta distinta de cualquier otra ética protestante de su tiempo:

1. Uno es Dios, el Padre. La Trinidad no es un artículo bíblico, sino una fórmula posterior.
2. Cristo es el hombre exaltado — maestro, camino y señor, no un segundo ser divino.
3. La satisfacción vicaria queda suprimida. Quien no entiende el sacrificio expiatorio como un pago no puede tratar la obediencia como mera gratitud por una justificación ya consumada — ha de darle un peso propio.
4. La voluntad es libre. Por tanto la virtud no es algo que obre una gracia irresistible, sino algo que puede adquirirse, ejercitarse — y perderse.
5. No hay pecado original como culpa heredada. La culpa presupone una voluntad propia.
6. El Sermón del Monte es ley vigente, no un consejo inalcanzable para unos pocos. De ahí se siguen la renuncia a la violencia, el amor a los enemigos y la reserva frente al juramento y la espada.

El sexto punto tiene las consecuencias más prácticas. Crell no lo lleva por delante como programa, sino que aparece allí donde la cosa lo exige — por ejemplo en el capítulo sobre la fortaleza, en el que la doctrina recibida de la guerra justa se expone primero por entero y luego se despide:

Pero aun cuando todo esto se observara en las guerras — lo que sucede rarísimas veces o más bien nunca —, no hay hoy causa suficientemente justa que pudiera mover a nadie a derramar sangre, y más aún la de tantos hombres. … No repito los mandamientos de Dios, que ordenan amar a los enemigos. ¡Agudo amor, en verdad, el que arruina por completo a aquel a quien debería amar!Johannes Crell, Ética aristotélica — De la fortaleza y la paciencia

La frase es típica de él: no una palabra de autoridad, sino el resultado de un recorrido. Se conceden las condiciones de la guerra justa, y luego se muestra que bajo ellas no queda nada.

6. Las dos éticas

Crell planteó la pregunta ética dos veces — y la respondió adrede por dos caminos distintos. La diferencia entre ambos libros es su verdadero argumento:

• Ética aristotélica — toma el armazón de la Ética nicomáquea (felicidad, virtud, placer, amistad) y lo va rectificando capítulo a capítulo a la luz de la Escritura. 54 capítulos en cuatro partes.
• Ética cristiana — recorre el camino inverso: pregunta qué virtudes y qué vicios conoce la Escritura misma, cómo los nombra y cómo los ordena. Cinco libros, desde el concepto de virtud hasta los deberes de los cónyuges, de las autoridades y de los pobres.

Quien lee solo uno de los dos se queda con la mitad del asunto. La Ética aristotélica muestra qué queda de la doctrina antigua de la virtud cuando se la toma en serio y a la vez se la contradice. La Ética cristiana muestra qué ocupa su lugar.

7. Pervivencia

El nombre de Crell desapareció con el movimiento; sus preguntas, no. Las Vindiciae pro religionis libertate llegaron por los Países Bajos a Inglaterra y pertenecen a la prehistoria de los debates sobre la tolerancia de finales del siglo XVII; De uno Deo Patre se convirtió en el texto canónico del unitarismo bíblico. Las dos éticas, en cambio, quedaron arrumbadas — durante cuatrocientos años solo en latín, en un volumen que casi nadie abría.

Que hoy sean legibles cambia la imagen del socinianismo. Quien lo conoce solo como disputa dogmática en torno a la Trinidad encuentra aquí su otra mitad: una doctrina elaborada del obrar, que se vuelve concreta justamente allí donde las controversias doctrinales terminan — en la ira, en el dinero, en el soportar la injusticia, en el trato con el poder.