Hebreos 7,25 – Puede salvar perpetuamente, porque vive siempre para interceder

«Mas éste, por cuanto permanece para siempre, tiene un sacerdocio inmutable; por lo cual puede también salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios, viviendo siempre para interceder por ellos.»

Hebreos 7,24-25

Contexto: el sacerdote según el orden de Melquisedec

Hebreos 7 es el centro de una larga demostración. El autor ha mostrado antes que Cristo no proviene de la tribu de Leví y que por eso, según la ley, no podría ser sacerdote en modo alguno (7,13-14). Necesita por tanto otro orden — y lo encuentra en la enigmática figura de Melquisedec, a quien Abraham dio el diezmo mucho antes de Aarón. La argumentación no desemboca en una afirmación sobre el ser de Cristo, sino en una afirmación sobre su oficio: de qué índole es su sacerdocio y de dónde le viene.

El contraste decisivo son, en el versículo 23, los muchos sacerdotes levíticos. Hubieron de ser instituidos en gran número «a causa de la muerte». La deficiencia del antiguo sacerdocio no es, pues, su falta de sinceridad ni su imprecisión, sino su mortalidad. Quien muere no puede seguir sirviendo; quien no puede seguir sirviendo ha de ser reemplazado; y un oficio que ha de ser reemplazado continuamente no puede sostener a nadie de modo duradero.

El versículo 24 presenta la contraimagen: «Mas éste, por cuanto permanece para siempre, tiene un sacerdocio inmutable.» La razón no es de nuevo metafísica, sino biográfica en el sentido más amplio — Cristo permanece. El autor había dicho poco antes cómo llegó a ser así: «no según la ley del mandamiento carnal, sino según el poder de una vida indestructible» (7,16), y ha vinculado el sacerdocio a un juramento de Dios (7,20-21). Es un oficio que fue transferido y confirmado bajo juramento.

El versículo 25 saca de ello la conclusión, y el orden de las palabras es notable. Primero viene la capacidad — «por lo cual puede también salvar perpetuamente» —, después el círculo de los afectados — «a los que por él se acercan a Dios» —, y por último el fundamento: «viviendo siempre para interceder por ellos». El poder salvar no se fundamenta, pues, en la cruz, que en el capítulo ni se menciona, sino en la vida del sacerdote y en su intercesión.

Sólo dos versículos más adelante, en 7,27, vuelve el autor sobre la entrega de sí mismo, y también allí de un modo que pertenece a nuestro versículo: Cristo lo hizo «una vez para siempre, ofreciéndose a sí mismo». Lo único es la ofrenda; lo permanente es el servicio que de ella se sigue. Quien lee la carta hasta el final ve cómo ambas cosas van juntas: el sacerdote entra «en el santuario» (9,12) y allí se presenta «ante Dios por nosotros» (9,24) — no una única vez en el pasado, sino como aquel que allí permanece.

Tesis central sociniana

Leído socinianamente, Hebreos 7,25 es la objeción neotestamentaria más aguda contra la idea de que la salvación quedó jurídicamente concluida en la cruz. Porque si allí la culpa hubiera sido enteramente cancelada y la pena pagada sin resto, no quedaría nada por hacer para un «perpetuamente». El autor, en cambio, fundamenta expresamente la capacidad salvadora de Cristo en una circunstancia presente: que vive e intercede. Un precio pagado no necesita fiador viviente; un oficio necesita quien lo ejerza.

La primera tesis reza por tanto: la salvación es un proceso, no una suma depositada. Fausto Sozzini desarrolló este punto en su obra principal con gran serenidad. Distingue el «modo de la expiación» — muerte, resurrección, exaltación — de la «expiación misma», que acontece en el cielo y perdura. No porque a la cruz le faltara algo, sino porque la cruz es, según su lectura, el camino hacia el santuario y no ya el servicio dentro de él.

La segunda tesis concierne al origen de la potestad. Cristo puede salvar — en griego dýnatai, está en condiciones de hacerlo. Ése es el lenguaje de una facultad transferida, no el lenguaje de una omnipotencia originaria. La carta a los Hebreos dice ella misma cómo ocurrió: por un juramento de Dios (7,21), por una vocación como la de Aarón (5,4-5), por el perfeccionamiento en el padecer (5,9). El Catecismo de Rakow resume el mismo movimiento en una frase cuando dice que Cristo fue «llamado de nuevo a la vida por Dios y hecho inmortal» y sólo así entró en el santuario celestial.

La tercera tesis concierne a la intercesión. Que Cristo «interceda» no es para la interpretación sociniana un apuro, sino la clave. Quien pide no dispone por sí mismo; quien intercede por otros intercede ante otro. El versículo distingue así a dos: aquel que pide y aquel ante quien se pide. El Catecismo de Rakow añade, con todo, una precisión importante — la intercesión no es el aplacamiento de un Dios adverso, sino un modo de hablar del obrar eficaz del exaltado, que tiene su origen en la gracia del Padre.

La cuarta tesis concierne a la condición. Son salvados «los que por él se acercan a Dios» — un participio de presente que designa un acercamiento continuado. El versículo nombra así expresamente un camino y a los que lo recorren. No se describe un proceso jurídico automático, sino un acceso que está abierto y que quiere ser transitado. Precisamente ésa es la conexión sociniana entre expiación y obediencia: quien se acerca a Dios es sostenido por aquel que allí intercede por él.

Exégesis: términos clave y campo semántico

Cinco expresiones sostienen la interpretación: el verbo del poder salvar, la determinación «perpetuamente», la palabra para el sacerdocio inmutable, el participio del acercarse y, finalmente, la expresión de la intercesión. Cada una de ellas puede verificarse en la carta a los Hebreos misma y en el resto de la Escritura.

δύναται σῴζειν — «puede salvar»

El verbo dýnatai designa una capacidad, una habilitación. La carta a los Hebreos lo emplea con predilección para marcar límites: la ley no «puede» perfeccionar (7,19; 10,1), los antiguos sacrificios no «pueden» quitar los pecados (10,11), el sacerdote «puede» compadecerse (5,2). Es el lenguaje de la competencia y de sus límites — y en nuestro versículo se vuelve positivo.

Con ello el poder salvar queda descrito expresamente como algo que tiene un fundamento y que puede ser fundamentado. El versículo lo da también: hóthen — «por lo cual», «de donde». El fundamento está antes: que permanece para siempre. Quien en su lugar deriva la salvación de una compensación penal realizada en la cruz ha de pasar por alto la conjunción que el autor ha puesto.

εἰς τὸ παντελές — «perpetuamente» / «por completo»

La expresión es ambigua, y ambas interpretaciones conducen al mismo término. Entendida temporalmente significa «para todo tiempo», «sin interrupción»; entendida cualitativamente, «completamente», «hasta lo último». Reina-Valera se decidió con «perpetuamente» por la primera lectura, y el paralelo del segundo hemistiquio — «viviendo siempre» — la apoya: el mismo campo semántico de la duración aparece dos veces.

Pero también en la interpretación cualitativa el sentido sigue siendo el mismo, porque la plenitud pende de la vida perdurable del sacerdote. Lucas 13,11 emplea el giro respecto de la mujer encorvada que «en manera ninguna» podía enderezarse — allí es un refuerzo. En Hebreos 7,25 refuerza el poder salvar y lo vincula a una condición que no expira.

ἀπαράβατος ἱερωσύνη — «un sacerdocio inmutable»

El adjetivo aparábatos es raro y en el Nuevo Testamento un caso único. Literalmente significa «intransgredible» y se usaba en el lenguaje jurídico de disposiciones que no pueden eludirse; dicho de oficios significa: no transferible, no relevable. Lo contrario es la serie levítica, en la que cada titular necesitaba un sucesor.

También aquí el acento no recae sobre una eternidad de la esencia, sino sobre la irrelevabilidad de un oficio. El sacerdocio es inmutable porque su titular ya no muere — no porque nunca hubiera comenzado. El autor incluso ha datado el comienzo: Dios le dijo «Tú eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy» (5,5), y el Catecismo de Rakow refiere esta alocución a la resurrección.

τοὺς προσερχομένους — «los que por él se acercan a Dios»

El participio de presente no designa un tránsito único, sino un acercamiento continuado. Prosérchomai es en la carta a los Hebreos una palabra cultual: «Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia» (4,16); «acerquémonos con corazón sincero» (10,22). Describe el movimiento del culto, no el estatuto jurídico de un indultado.

Importa el «por él». El acceso pasa por el sacerdote, y el sacerdote es el mediador, no el destinatario. A Dios se acerca uno; por Cristo se acerca. El versículo mantiene ambos papeles limpiamente separados — la misma distinción que Pablo enuncia en 1 Timoteo 2:5 como «un Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres».

ἐντυγχάνειν — «interceder por ellos»

El verbo significa «dirigirse a alguien», «comparecer», «intervenir ante alguien en favor de otro». Pablo lo emplea en Romanos 8,34 del Cristo exaltado, que «está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros», y pocos versículos antes del Espíritu, que «intercede por nosotros» (8,26-27). El lenguaje es de principio a fin el de la mediación entre dos partes.

De ello extrae el Catecismo de Rakow una conclusión reservada: no que Cristo pronuncie literalmente oraciones en el cielo, sino que su obrar tiene una semejanza con las oraciones, porque mueve a Dios al perdón y es en ello sumamente eficaz. Esta precisión es importante, pues mantiene unido lo que de otro modo se disgrega: Cristo es rey y tiene potestad — y sin embargo la Escritura habla de peticiones, para que no quede en olvido de dónde viene la potestad.

Comparación de las interpretaciones

Sozzini sobre la expiación constante en el cielo

Fausto Sozzini no trata nuestro versículo como una observación marginal, sino como lugar probatorio. En la sección de su obra principal que discute la expiación en el cielo cita literalmente Hebreos 7,24-25 y deduce de ahí la duración del servicio sacerdotal. La frase con la que resume el pensamiento es la formulación más densa de toda la doctrina sociniana de la expiación:

«Por tanto no hay duda: si tenemos fe y nos esforzamos por ella, nuestra expiación nos es siempre concedida por Cristo; y de la ira de Dios, que experimentarán los incrédulos y rebeldes, no hemos de temer nunca. Porque ante él nos defiende Cristo constantemente por su poder y su autoridad, y obra así constantemente la expiación de nuestros pecados.»

Fausto Sozzini, «Sobre Jesucristo el Salvador», sección «La expiación en el cielo»

Nótense los términos con los que explica la intercesión: «poder y autoridad». Sozzini no disuelve, pues, la intercesión en una tierna petición, sino que la entiende como ejercicio de un señorío. Y dice en el mismo aliento a qué se dirige: no a un cambio en la mente de Dios, sino a nuestra defensa contra todo lo que aguarda a los incrédulos. Quien así lee no necesita un intercambio penal para fundamentar la seguridad del creyente — tiene un valedor viviente.

Que en ello no haya para Sozzini ninguna desvalorización de la cruz lo muestra el razonamiento con que interpreta Romanos 8,34. Allí distingue entre el «modo» de la expiación — muerte, resurrección, estar sentado a la diestra — y la expiación misma, que está designada en la intercesión. Y precisa exactamente por qué ninguno de estos miembros basta por sí solo:

«Pero tampoco por la sola resurrección habría bastado Cristo, si no hubiera añadido además esto, trasladado al cielo, y no hubiera alcanzado gloria y poder eternos; de donde se sigue que intercede constantemente ante Dios por nosotros, esto es, que nos libra siempre de todos los males por la potestad que le fue transferida.»

Fausto Sozzini, «Sobre Jesucristo el Salvador», sección «La expiación en el cielo»

«La potestad que le fue transferida» — ése es el punto en que la cuestión de la expiación y la cuestión de la Trinidad se tocan. Si Cristo salva porque vive, y si vive porque Dios lo resucitó y lo exaltó, entonces la salvación es de principio a fin don del Padre. La carta a los Hebreos dice exactamente esto con el juramento de 7,21 y con la vocación de 5,4-5, y Sozzini no hace más que prolongar la línea.

Su pensamiento resulta más impresionante allí donde prosigue la imagen del día de la expiación. El sumo sacerdote levítico entraba una vez al año en el lugar santísimo, cumplía allí su servicio y salía de nuevo; el pueblo lo veía volver y sabía: está hecho. Cristo, dice Sozzini, ha entrado y ya no sale:

«Aquél y éste no son entre sí desemejantes, salvo en que aquél permanecía en el santuario sólo un breve tiempo, mientras que éste está sentado para siempre en el cielo.»

Fausto Sozzini, «Sobre Jesucristo el Salvador», sección «El autosacrificio de Cristo»

Con ello la lógica de la imagen de la carta a los Hebreos queda vuelta contra la idea de un proceso jurídico concluido. Si el sacerdote permanece en el santuario, entonces allí acontece todavía algo; y si allí acontece todavía algo, entonces la salvación no es una suma depositada, sino un servicio que perdura. «Vive siempre para interceder por ellos» es la versión más breve de la misma intuición.

El Catecismo de Rakow sobre el oficio sacerdotal y la intercesión

El Catecismo de Rakow trata la cuestión al modo de un manual y la ordena allí donde según la comprensión sociniana pertenece: no bajo las afirmaciones sobre la esencia de Cristo, sino bajo sus oficios. A la pregunta de en qué consiste el oficio sacerdotal responde en una única frase larga que anuda cruz, resurrección, ascensión e intercesión en un solo movimiento:

«Así, por su propia sangre, llamado de nuevo a la vida por Dios y hecho inmortal, entró en aquel santuario celestial y se ofreció a Dios, apareciendo constantemente ante su rostro e intercediendo por nosotros; y por esta su única ofrenda alcanzó redención eterna y liberación de los pecados para todos los que creen en él.»

Catecismo de Rakow, sección «Naturaleza y contenido del oficio sacerdotal»

Tres rasgos de esta frase coinciden palabra por palabra con Hebreos 7,25. Primero, la pasiva: Cristo es «llamado de nuevo a la vida por Dios y hecho inmortal» — ése es el presupuesto de que «viva siempre». Segundo, el participio de duración: «apareciendo constantemente ante su rostro e intercediendo por nosotros» — ésa es la intercesión de nuestro versículo. Tercero, la condición: «para todos los que creen en él» — ésos son «los que por él se acercan a Dios».

Con mayor claridad que Sozzini mismo expresa entonces el catecismo lo que de ello se sigue para la relación entre cruz y cielo. La frase es quizá la formulación sociniana más aguda sobre la cuestión de la expiación, y está construida deliberadamente con cautela — no niega el significado de la muerte, sino que determina su lugar:

«Y de este modo los padecimientos y la muerte de Cristo mismos no fueron el sacrificio expiatorio propiamente dicho, aquel pleno y perfecto del que se habla, sino en cierta manera un camino y una preparación para consumar aquél, o cierto comienzo suyo.»

Catecismo de Rakow, sección «El sacerdocio celestial de Cristo»

El catecismo no se apoya para ello en una consideración racional, sino en la carta a los Hebreos misma. Cita 8,4: «Si estuviese sobre la tierra, ni siquiera sería sacerdote», y concluye: si el lugar del sacerdocio es el cielo, entonces también el lugar de la expiación es el cielo. Ése es exactamente el presupuesto bajo el cual el versículo 25 conserva su sentido — el sacerdote que salva es aquel que allí vive y allí intercede.

Y finalmente el catecismo aclara la pregunta que muchos lectores plantean primero ante este versículo: ¿pide realmente Cristo en el cielo? La respuesta es de una sobriedad notable y protege precisamente lo que el versículo quiere proteger:

«Cuando la Escritura atestigua que Cristo intercede por nosotros, no ocurre esto como si propiamente dirigiera oraciones a Dios por nosotros; pues esto no se compadecería con su poder perfecto, que Dios le ha concedido y por el cual él mismo es nuestro rey.»

Catecismo de Rakow, sección «La intercesión de Cristo»

La razón que el catecismo añade es notable: la Escritura usaría tanto más de buen grado este modo de hablar para que no quede en olvido que Cristo no tiene todo poder de sí mismo, sino como don de Dios el Padre. El lenguaje de la petición no es, pues, una condescendencia hacia nuestro entender, sino una precaución teológica deliberada — mantiene intacta la prerrogativa del Padre. Quien así lee Hebreos 7,25 no oye en el «intercede por ellos» una debilidad del exaltado, sino una información sobre la fuente de su poder.

Argumentos lógicos

Las consideraciones siguientes están ordenadas por peso: comienzan en la letra inmediata y terminan en las consecuencias para la doctrina en su conjunto.

1. El fundamento del poder salvar está expresamente nombrado — y es la vida. «Por lo cual puede también salvar perpetuamente… viviendo siempre para interceder por ellos.» Quien busca un fundamento no ha de adivinarlo; el versículo lo da dos veces, antes (7,24: «por cuanto permanece para siempre») y después. Una compensación penal consumada en la cruz no aparece en el fundamento.
2. La cruz se menciona en todo el capítulo una sola vez y con otra intención. En 7,27 se dice que Cristo lo hizo «una vez para siempre, ofreciéndose a sí mismo» — como contraste con la repetición diaria de los sacrificios levíticos, no como explicación del poder salvar. Nada habría impedido al autor aducir la cruz en nuestro lugar. Aduce la vida.
3. «Perpetuamente» presupone duración, no conclusión. Lo que una vez está pagado por completo no necesita continuación; lo que es salvado de modo continuado necesita a alguien que obre de modo continuado. La doble determinación de duración del versículo — salvar «perpetuamente», vivir «siempre» — es difícil de conciliar con la idea de un proceso jurídico concluido.
4. Quien pide no es aquel ante quien se pide. Entynchánein designa la intervención ante un tercero. El versículo nombra por tanto a dos: al sacerdote y a Dios. Que esta distinción es real y no meramente figurada lo muestra la carta a los Hebreos misma cuando dice que Cristo fue llamado «por Dios» (5,4-5) y que Dios le juró con juramento (7,21).
5. El sacerdocio se describe como transferido. No se funda «según la ley del mandamiento carnal», sino en un juramento de Dios; y el mismo autor dice que Cristo «no se glorificó a sí mismo» haciéndose sumo sacerdote (5,5). Un oficio inmutable puede ser recibido; un oficio recibido presupone quien lo da.
6. El sacerdote es expresamente tomado de entre los hombres. «Porque todo sumo sacerdote tomado de entre los hombres es constituido a favor de los hombres en lo que a Dios se refiere» (5,1). La carta a los Hebreos no fundamenta la idoneidad de Cristo para el sacerdocio en su divinidad, sino en su semejanza con los hermanos (2,17) — un punto que desarrolla la entrada sobre Hebreos 2:17.
7. La imagen del santuario exige un servicio perdurable. El autor dice que Cristo entró «en el cielo mismo», «para presentarse ahora por nosotros ante Dios» (9,24). Presentarse no es una acción concluida, sino un estado. La lógica de la imagen del día de la expiación exige que en el santuario acontezca algo mientras el sacerdote está dentro.
8. La salvación está ligada a un acercamiento continuado. «Los que por él se acercan a Dios» está en participio de presente y designa a aquellos que recorren el acceso. El versículo no describe, pues, la asignación de un estatuto jurídico, sino el aseguramiento de un camino — y el mismo lenguaje usa la carta cuando exhorta a acercarse (4,16; 10,22).
9. La intercesión del exaltado es también en Pablo un obrar presente. «Cristo es el que murió; más aun, el que también resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros» (Romanos 8,34). La serie no termina en el morir, sino en la intercesión — y el «más aun» desplaza el peso expresamente hacia adelante.
10. La respuesta de las dos naturalezas devalúa la afirmación que pretende salvar. Si el Hijo, como verdadero Dios, no necesita pedir, entonces la intercesión es un mero gesto; y si es un mero gesto, no puede fundamentar el poder salvar. Pero el versículo fundamenta con ella. Quien vacía la intercesión ha de atribuir al autor un fundamento que no fundamenta nada.
11. El consuelo del versículo pende de la lectura sociniana. Una suma depositada consuela sólo a quien está seguro del saldo de su cuenta. Un valedor viviente consuela a quien se acerca cada día. Sozzini lo expresó exactamente así: que la expiación nos es «siempre concedida por Cristo», porque él nos defiende «constantemente por su poder y su autoridad».

Referencias bíblicas

Estos pasajes profundizan la interpretación a la luz del testimonio bíblico en su conjunto:

Romanos 8,34

«Cristo es el que murió; más aun, el que también resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros.» La serie es la misma que en la carta a los Hebreos y termina en el mismo lugar: en la intercesión. El «más aun» desplaza el peso expresamente del morir al haber sido resucitado — Sozzini concluyó de ello cuánto más poderosa es para nuestra absolución la fuerza de la resurrección que la de la muerte.

Hebreos 9,24

«Porque no entró Cristo en el santuario hecho de mano… sino en el cielo mismo, para presentarse ahora por nosotros ante Dios.» El versículo nombra el lugar y el fin del servicio que Hebreos 7,25 aduce como fundamento del poder salvar. Presentarse es un estado, no una acción concluida. Cf. la entrada sobre Hebreos 9:11-14.

Hebreos 2,17

«Por lo cual debía ser en todo semejante a sus hermanos, para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote ante Dios.» La idoneidad para el oficio sacerdotal se fundamenta en la semejanza, no en la divinidad. El sacerdote que en 7,25 vive e intercede es el tomado de entre los hombres. Cf. la entrada sobre Hebreos 2:17.

1 Timoteo 2,5

«Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre.» Quien intercede por otros está entre dos partes; el versículo nombra a ambas y determina al mediador expresamente como hombre. Ésa es la formulación dogmática de lo que Hebreos 7,25 dice narrativamente. Cf. la entrada sobre 1 Timoteo 2:5.

1 Juan 2,1-2

«Y si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo.» Juan habla del abogado en presente y con vistas al pecado presente — no, por tanto, de una cancelación concluida, sino de una asistencia perdurable. Sozzini aduce precisamente este pasaje como paralelo de Hebreos 7. Cf. la entrada sobre 1 Juan 2:2.

Romanos 4,25

«El cual fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación.» La división en dos corresponde a la distinción de Sozzini entre «modo» y «expiación misma»: la muerte pertenece a la entrega, la justificación a la resurrección. Cf. la entrada sobre Romanos 4:25.

Hechos 2,36

«Dios ha hecho Señor y Cristo a este Jesús a quien vosotros crucificasteis.» La potestad del exaltado es una potestad dada. Quien «vive siempre» vive porque Dios lo resucitó — el fundamento del poder salvar está así, en última instancia, en el Padre. Cf. la entrada sobre Hechos 2:36.

Hebreos 10,10

«En esa voluntad somos santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una vez para siempre.» El pasaje se opone a menudo a nuestro versículo. Habla de la realización única de la ofrenda, no del fin del servicio sacerdotal — la carta a los Hebreos mantiene ambas cosas unidas en la misma argumentación. Cf. la entrada sobre Hebreos 10:10.

Objeciones y respuestas socinianas

1. «La intercesión es sólo la aplicación de un mérito adquirido en la cruz»

La objeción es coherente en sí misma, pero no es la letra del texto. El autor no dice: «Puede salvar porque ha ofrecido un sacrificio perfecto, y vive para aplicarlo»; dice: «Puede salvar porque vive.» El fundamento recae sobre la vida, y eso no es una observación marginal, sino algo expresamente marcado como conclusión por la conjunción hóthen.

Nótese también contra qué deficiencia del sacerdocio levítico argumenta el autor. No dice en el versículo 23 que los antiguos sacerdotes hubieran ofrecido sacrificios insuficientes — ese argumento lo presenta en otro lugar —, sino que la muerte no los dejaba permanecer. El punto de comparación es, pues, la duración del oficio. Ahora bien, si el oficio inmutable tuviera sólo la ventaja de administrar una obra hace mucho concluida, entonces la mortalidad de los antiguos sacerdotes no habría sido una deficiencia real; un sucesor habría continuado la administración igual de bien.

Sozzini interviene exactamente aquí, y lo hace sin polémica. Concede expresamente que en muchos pasajes se habla de una purificación ya acontecida, y explica en qué sentido: perfecto es «desde aquel momento» el modo de la expiación, cuando Cristo resucitado entró en el cielo y allí se ofreció. Lo que de ello queda es «la expiación misma y, más bien, la verdadera liberación de los pecados», y ésta subsiste constantemente. Así mantiene unidos ambos modos de hablar de la Escritura, en lugar de jugar uno contra otro.

Y finalmente hay que preguntar qué hace la objeción con la imagen sobre la que descansa toda la carta. El sumo sacerdote del día de la expiación no estaba en el lugar santísimo para indicar un asunto ya resuelto fuera, sino para hacer allí lo que pertenecía a la expiación. Si Cristo ha entrado en el santuario mayor y allí permanece, entonces no permanece como testigo de un proceso, sino como quien lo sostiene. «Vive siempre para interceder por ellos» es la descripción de un servicio, no de un recuerdo.

2. «Hebreos 10,10.14 dice expresamente “una vez para siempre”»

La objeción alcanza a una afirmación que la interpretación sociniana no sostiene. Nadie dice que el sacrificio se repita. Lo único es la ofrenda, y precisamente ella es, según la comprensión sociniana, irrepetible, porque consiste en la resurrección y la exaltación de un inmortal — algo que ocurrió una vez y no puede volver a ocurrir. No se discute la unicidad de la ofrenda, sino la afirmación de que con ella haya terminado el servicio sacerdotal.

Que el autor mismo piensa así lo muestra la disposición de sus argumentos. Dice en 10,12 que Cristo ofreció «un solo sacrificio por los pecados para siempre», y continúa: «se ha sentado a la diestra de Dios». El estar sentado no es un retiro, sino, según el Salmo 110, la posición del oficio; el mismo salmo que la carta aduce en el capítulo 7 para el sacerdocio según el orden de Melquisedec. Ofrenda única y ejercicio perdurable del oficio están en él en la misma frase.

El Catecismo de Rakow argumenta en este punto con la prefiguración que la carta misma ha escogido. En el sacrificio anual del día de la expiación había que llevar «necesariamente la sangre del animal degollado al lugar santísimo» para la consumación del sacrificio (Hebreos 9,7). El degüello fuera y la ofrenda dentro son un único proceso irrepetible — pero el proceso no termina con el degüello. Precisamente por eso puede decir el catecismo que los padecimientos y la muerte fueron «un camino y una preparación», sin quitarles su significado.

Queda la pregunta de cómo «hizo perfectos para siempre» (10,14) se aviene con «salvar perpetuamente» (7,25). Se aviene tan pronto como se atiende a aquello de lo que hablan ambos versículos. 10,14 habla del efecto sobre los santificados: no hace falta un nuevo sacrificio. 7,25 habla del alcance de la salvación: no se interrumpe, porque el salvador no muere. Una afirmación excluye la repetición, la otra la interrupción. La contradicción surge sólo cuando se convierte 10,14 en la afirmación de que en el cielo no acontece ya nada — y eso allí no está escrito.

3. «Si Cristo realmente pide, es menor que el Padre — así que ha de ser figurado»

Es notable que la interpretación sociniana coincida con la objeción en un punto importante. El Catecismo de Rakow dice él mismo que Cristo no dirige «propiamente oraciones a Dios por nosotros», pues esto no se compadecería con su poder perfecto. La disputa no versa, pues, sobre si la intercesión es en sentido estricto un orar, sino sobre qué es en su lugar y qué se sigue de ella.

Y aquí los caminos se separan. La interpretación tradicional vacía la imagen: no queda nada que Cristo hiciera en el cielo, y el fundamento del versículo queda en el aire. El catecismo la llena: lo que Cristo hace tiene «cierta semejanza con las oraciones», en cuanto «mueve poderosamente» a Dios a concedernos el perdón y es sumamente eficaz para procurárnoslo. Acontece, pues, realmente algo — sólo que no como discurso, sino como ejercicio de la potestad que Sozzini llama «poder y autoridad».

La segunda parte de la objeción invierte además la carga de la prueba. No es la interpretación sociniana la que obtiene de una imagen una afirmación de rango; es el catecismo el que dice expresamente por qué la Escritura escoge este modo de hablar: «para que quede enteramente impreso en nuestras mentes que todo el poder que Cristo poseía no lo tiene de sí mismo, sino como don de Dios el Padre». El lenguaje de la petición no es, por tanto, una concesión a lectores débiles, sino un medio deliberado para preservar la prerrogativa del Padre.

Finalmente, junto a la imagen hay en la carta a los Hebreos también afirmaciones no figuradas que apuntan en la misma dirección. Cristo fue llamado como Aarón y «no se glorificó a sí mismo» (5,4-5); Dios le juró con juramento (7,21); fue «perfeccionado» y luego «declarado» sumo sacerdote según el orden de Melquisedec (5,9-10). Quien despacha la intercesión como mera imagen ha de reinterpretar también estas frases — y entonces del sacerdocio de la carta a los Hebreos no queda más que el nombre.

4. «Sin satisfacción no hay perdón — la justicia de Dios exige pago»

La respuesta sociniana no comienza por la misericordia, sino por una cuestión conceptual: qué es una satisfacción. A quien ha pagado no se le perdona — se le da recibo. Perdón y pago se excluyen en el mismo asunto. La Escritura, en cambio, habla de principio a fin de perdón, de gracia, de misericordia; y la carta a los Hebreos misma llama al nuevo pacto uno en el que Dios dice: «Seré propicio a sus injusticias, y nunca más me acordaré de sus pecados» (8,12).

Sobre Hebreos 9,22 hay que decir lo que el versículo mismo dice: habla del orden de la ley — «según la ley» casi todo es purificado con sangre. Ésa es una observación sobre el culto mosaico, no una afirmación sobre una necesidad en la esencia de Dios. El versículo está además en una sección que caracteriza el orden antiguo como sombra del celestial; la entrada sobre Hebreos 9:22 lo sigue en detalle.

Sozzini no niega que la muerte de Cristo tenga que ver con nuestros pecados. Niega que haya sido un pago penal. Su argumento a partir de la carta a los Hebreos es notablemente audaz: el mismo autor dice en 7,27 que Cristo ofreció «por sus propios pecados» — y como una culpa de Cristo queda excluida, «pecado» ha de designar aquí la pena, el padecimiento y la mortalidad, de los que él mismo fue liberado por su ofrenda. Pero si ya el uso lingüístico de la carta pone «pecado» metafóricamente por consecuencia del pecado, entonces no soporta la carga de una cancelación penal estrictamente jurídica.

¿Qué ocupa el lugar de la satisfacción? Según Hebreos 7,25, un sacerdote viviente que intercede. Según el Catecismo de Rakow, la liberación de las penas por la fuerza de la muerte de Cristo, la protección constante del exaltado y la liberación de la esclavitud del pecado mismo, «para que no le sirvamos». Eso no es una atenuación, sino un desplazamiento del lugar: la expiación no obra sobre el libro del juicio, sino sobre el pecador — y por eso no es menos, sino más de lo que un mero cambio de asiento contable podría lograr.

5. «Sólo un sacerdote divino puede vivir y salvar “perpetuamente”»

La objeción pregunta con razón de dónde viene la vida perdurable. Sólo que la carta a los Hebreos responde a la pregunta de otro modo que el que ella espera. Dice que el sacerdocio se funda «según el poder de una vida indestructible» (7,16) — y dice en varios lugares cómo llegó Cristo a esta vida: Dios lo «sacó de los muertos» (13,20), fue «perfeccionado» (5,9), Dios le dijo «Tú eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy» (5,5). Una inmortalidad concedida es inmortalidad; sólo que no es originaria.

El Catecismo de Rakow lo formula sin ambigüedad: Cristo es «llamado de nuevo a la vida por Dios y hecho inmortal». Ambas expresiones son pasivas, y ambas tienen un agente — Dios. Precisamente por eso puede el mismo catecismo decir con toda calma que un sacerdote ha de ser necesariamente un hombre: pues también Dios es rey, pero un rey que a la vez se hace sacerdote no puede serlo el único Dios; ha de ser «un hombre elevado por Dios a esta doble dignidad para bien de los hombres».

Sobre Melquisedec hay que atender a cómo introduce la carta la prefiguración. No dice que Melquisedec haya sido sin padre y sin madre, sino que así es descrito — «sin genealogía», sin comienzo ni fin de días consignados. Ése es un argumento a partir del silencio de la Escritura, un procedimiento tipológico, y el autor lo marca él mismo cuando dice que Melquisedec fue «hecho semejante» al Hijo de Dios. De una laguna en la genealogía no puede obtenerse ninguna afirmación sobre la esencia.

Y finalmente la objeción va contra el fin mismo por el que la carta desarrolla el sacerdocio. El autor quiere mostrar un sumo sacerdote que puede «compadecerse de nuestras debilidades» porque fue «tentado en todo según nuestra semejanza» (4,15) y que es «tomado de entre los hombres» (5,1). Un sacerdote que fuera inmortal por naturaleza nunca habría podido morir — y entonces, según 8,4, no habría llegado a ser sacerdote en modo alguno. La vida perdurable del versículo es el fruto de una resurrección, no el presupuesto que la haría innecesaria.

Versículos relacionados

Los pasajes siguientes apoyan, profundizan o contrastan la interpretación aquí expuesta:

• Hebreos 2:17 — hecho semejante a los hermanos, para ser sumo sacerdote misericordioso.
• Hebreos 9:11-14 — entrado en el santuario, para presentarse por nosotros ante Dios.
• Hebreos 10:10 — «una vez para siempre»: la unicidad de la ofrenda.
• Hebreos 9:22 — «sin derramamiento de sangre no se hace remisión» — según la ley.
• 1 Timoteo 2:5 — un Dios, un mediador, y éste un hombre.
• 1 Timoteo 2:6 — el cual se dio a sí mismo en rescate por todos.
• 1 Juan 2:2 — el abogado ante el Padre, en presente.
• Romanos 4:25 — entregado por los pecados, resucitado para la justificación.
• Hechos 2:36 — Dios lo ha hecho Señor y Cristo.
• Marcos 10:45 — el rescate como servicio, no como pago penal.
• Romanos 3:25-26 — el propiciatorio y la justicia de Dios.
• Filipenses 2:9-11 — por lo cual Dios también le exaltó.
• Juan 17:3 — el Padre como «único Dios verdadero», Jesús como el enviado.

Resumen

Hebreos 7,25 es el lugar en el que la carta a los Hebreos fundamenta su propia doctrina de la expiación — y la fundamenta en la vida del sacerdote. La deficiencia del antiguo sacerdocio no era, según el versículo 23, la insuficiencia de sus sacrificios, sino la mortalidad de sus titulares; la ventaja del nuevo es, según el versículo 24, la irrelevabilidad del oficio. De ambas cosas se sigue en el versículo 25 el poder salvar: «por lo cual» — porque permanece, porque vive, porque intercede.

La interpretación sociniana toma en serio este fundamento, en lugar de sustituirlo por otro. No niega la unicidad de la ofrenda; niega que con ella haya terminado el servicio. Fausto Sozzini distingue para ello el «modo» de la expiación — muerte, resurrección, exaltación — de la expiación misma, que acontece en el cielo y perdura, y dice qué acontece en esa duración: Cristo «nos defiende constantemente por su poder y su autoridad, y obra así constantemente la expiación de nuestros pecados».

El Catecismo de Rakow saca de ello el orden dogmático. Los padecimientos y la muerte de Cristo fueron «un camino y una preparación»; el sacerdote fue «llamado de nuevo a la vida por Dios y hecho inmortal»; y la intercesión no es un aplacar a Dios, sino un modo de hablar que recuerda que todo el poder de Cristo es «don de Dios el Padre». Con ello se dice lo que el versículo mismo dice, sólo conceptualmente ordenado: hay uno que intercede y uno ante quien se intercede.

Lo que queda es un consuelo que no descansa sobre el saldo de una cuenta. Quien «por él se acerca a Dios» — en participio de presente, como alguien que se acerca una y otra vez — no tiene una suma depositada como garantía, sino un valedor viviente. La salvación no pende de que alguna vez se pagara algo, sino de que uno vive y de que Dios lo dejó vivir. Precisamente por eso al final del versículo no hay un punto tras una factura, sino un presente: «viviendo siempre para interceder por ellos».